Leonardo da Vinci

(...) zbiór bez porządku, zaczerpnięty z wielu pism, które tutaj przepisałem, mając nadzieję, że poukładam je później każdy na swoim miejscu, według tematów, które poruszają. Leonardo da Vinci (1452-1519) Leonardo opisuje, jak w domu Piero di Braccio Martelli we Florencji w roku 1508 rozpoczął zbieranie krótkich traktatów, notatek i rysunków, które obecnie tworzą Notatnik Leonarda w Bibliotece Brytyjskiej. Rękopis, w języku włoskim, napisany jest charakterystycznym dla Leonarda „pismem lustrzanym”, leworęcznym i przesuwającym się od prawej do lewej. Notatnik nie był pierwotnie oprawionym tomem, ale został złożony po śmierci Leonarda z luźnych kartek różnych typów i rozmiarów. Wiele stron zostało napisanych w 1508 roku; inni pochodzą z różnych okresów życia Leonarda, obejmujące praktycznie całą jego karierę. Różnorodność tematów – od mechaniki po lot ptaków – świadczy o niemal kompulsywnej intelektualnej ciekawości Leonarda w sprawach naukowych i technicznych.